Днес почитаме Свети Николай Мирликийски, Чудотворец – избавител на пленниците и покровител на моряците, пътешествениците, търговците и банкерите. Празникът е известен още като Никулден и е един от важните дни в православния календар. В България той се отбелязва и като имен ден на хората, чиито имена са производни или близки до името Николай – Никол, Никола, Нейчо, Николина, Николета, Кольо, Нина, Ния и др.
Никулден е всенароден празник и се чества от всички, независимо дали в семействата има именници. В българската православна традиция светецът Николай, чието име означава „Побеждаващ“, се почита и като патрон на рибарите. Според народно-християнския мит за подялбата на света, нему се паднали моретата, реките, езерата. На този ден се украсяват коледните елхи, а на трапезата се поднася риба, чието тяло е покрито с люспи.
В католическите страни на 6 декември на децата се правят малки подаръци, които се скриват в обувки или чорапи, за да ги намерят на сутринта. Този обичай води началото си от славата на светеца като дарител на бедните.
Ден на дарителите в Шумен
6 декември е и Ден на дарителите в Шумен. Датата е свързана с името на големия благодетел и дарител Нанчо Попович, който завещава средства за построяване на Девическото училище в родния си град и за стипендии на талантливи ученици. Шуменци първи в България още през 1937 г. започват да отбелязват Никулден, именият ден на Нанчо Попович, като Ден на дарителя.
И днес по традиция община Шумен организира тържество за Деня на дарителите, което ще започне от 16.30 ч. в хотел „Шумен“. Тази година 250 фирми и организации са участвали в дарителски инициативи за различни обществени каузи.
Имен ден в Шумен днес ще празнуват 2141 души. Най-много са носещите името Николай – 1041 шуменци.
Празничната трапеза
По традиция на празничната трапеза се сервират рибни ястия, най-често – пълнен шаран с орехи. Люспите се почистват, така че да не падат на земята. Ако някоя люспа все пак падне, тя не трябва да се настъпва, защото според поверията, който я настъпи, ще се разболее или ще му се случи нещо лошо.
Традиционните ястия, които трябва да присъстват на никулденската трапеза, са рибник – пълнен шаран в тесто и обреден хляб, като във всяка къща трябва да са по два. Част от тях се раздава на съседите. Останалите ястия на празника са постни чушки с ориз, сарми, царевица, зрял фасул, жито.
По-голямата част от рибника и хлябовете задължително се изяжда на семейната вечеря. Хлябът се разчупва от стопанина, вдигнат високо над масата и трапезата не се прибира през целия ден.
Костите на никулденския шаран не се изхвърлят, а се изгарят, закопават в земята или се пускат в реката – вярва се, че така ще се опази и умножи плодородието и семейното благополучие.
