Към 31.12.2017 г. населението на област Шумен е 172 966 души, като в сравнение с 2016 г. то намалява с 1 510 души, или с 0.9%. Намалението на населението е характерно за 26 от 28 области в страната, а нарастване е регистрирано в областите София (столица) и Кърджали – съответно с 0.1 и 0.2%. С най-голямо намаление на населението са областите Видин – с 2.2% и Смолян – с 2.0%.
Жителите на областния център Шумен продължават да се топят и са намалели с още 1 130 души през последната година. Сега в Шумен живеят 75 837 души.
Териториалното разпределение на населението в област Шумен е неравномерно. В пет от общините – Каспичан, Венец, Хитрино, Смядово и Никола Козлево то е под 8 000 души и в тях живее 19.4% от населението на областта. В останалите пет общини са съсредоточени 80.6% от населението .
Най-малка е община Смядово – 6 118 души (6 186 към 31.12.2016 г.), а най-голяма – община Шумен – 87 751 души (89 092 души към 31.12.2016 г.).
В сравнение с 2016 г., увеличение на населението има в общините Венец, Каолиново, Никола Козлево и Хитрино, като увеличението е най-голямо в община Хитрино – с 2.2%. Най-значимо намаление е регистрирано в общините Каспичан и Шумен – съответно с 1.6 и 1.5%.
Към 31.12.2017 г. населените места в област Шумен са 151, от които осем са градове, а 143 – села. Разпределението на населението по населени места е резултат от неговото естествено и механично движение. В градовете живеят 106 439 души, или 61.5%, а в селата – 66 527, или 38.5% от населението на областта. В сравнение с предходната 2016 г. населението в градовете намалява с 1.3%, а в селата с 0.1%.
Към края на 2017 г. в областта няма напълно обезлюдени населени места. В 15 села живеят до 100 души, а в шест от тях – до 50 души. Най-малкото населено място е село Беджене (8 души), следвано от селата Становец (25 души) и Омарчево (26 души).
Към края на предходната година 43.8% от населението в областта е съсредоточено в гр. Шумен, който по брой на населението – 75 837 души, запазва десетото място в страната, след гр. Добрич (84 502 души) и преди гр. Перник (73 638 души). Спрямо 2016 г. населението в областния град намалява с 1 130 лица, или с 1.5%. Процесът е характерен и за други областни центрове в страната, като сред първите десет по големина увеличение на населението е регистрирано за София, Пловдив и Варна.
Сред останалите седем града в област Шумен, единственият с население над 10 хил. души е гр. Нови пазар – 11 373 (11 520 към 31.12.2016 г.). Най-малък е гр. Плиска – 840 души (853 души през 2016 година).
