Главата на Българската православна църка Негово Светейшество Патриарх Неофит почина на 78-годишна възраст след тежко боледуване. Официалното съобщение беше публикувано на сайта на Светия синод в 23,45 ч. на 13 март. „Боголюбиви братя и сестри, на 13.03. 2024 г. след продължително боледуване във Военномедицинска академия (ВМА-София) в 22:22 часа, вследствие на многоорганна недостатъчност, се престави в Господа Негово Светейшество Българският патриарх и Софийски митрополит Неофит, първосветителят на родната ни света Православна църква“, се казва в изявлението на БПЦ
Патриарх Неофит оглави църквата през 2013 г. Той е роден в София през 1945 г. под светското име Симеон Николов. Подстриган е за монах на 3 август 1975 г. в Троянския манастир. От 1981 г. до края на 1985 г. е протосингел на Софийската митрополия. В края на 1989 г. става ректор на Духовната академия, а през 1991г. – пръв декан на възстановения същата година Богословски факултет при Софийския университет „Св. Климент Охридски“. По-късно е главен секретар на Светия синод и председател на настоятелството на храм-паметника „Св. Александър Невски“. През 1994 г. става митрополит на Доростолско-Червенската епархия, а когато тя е разделена на Русенска и Доростолска през 2001г., става Русенски митрополит до избора му за български патриарх.
Той е избран за глава на Българската православна църква на Патриаршеския църковен събор на 24 февруари 2013 г.
Неофит е един от митрополитите, за които Комисията по досиетата през януари 2012 г. обяви принадлежност към бившите тайни служби. Досието му обаче е едно от най-„чистите“ – запазени са едва 16 листа, в които няма писмени следи от владиката.
През 2015 г., по повод 70-та му годишнина, патриарх Неофит беше удостоен от президента Росен Плевнелиев с орден „Стара планина“ първа степен за изключителния му принос към България.
Българският патриарх беше приет в болница в края на ноември миналата година заради белодробно заболяване
Според устава на църквата след смъртта на патриарха, Светият Синод временно се ръководи от старшия по митрополитско служение член на намаления му състав. В случая това е Великотърновският митрополит Григорий. Срокът за избор на наследник на патриарх Неофит е четири месеца – до средата на юли 2024 г.
